介護タクシーと移動支援の仕事を通じて、 私は以前よりも広い視点で、人生について考えるようになりました。

介護の現場では、特別な出来事としてではなく、 普通の日常の延長線上に「死」があります。 昨日まで当たり前にできていたことができなくなり、 人生の最期を迎える方とも接してきました。

そのような場面を数多く見てきたからこそ、 私は自分自身に問いかけるようになりました。

自分は、一人の人間としてどう生きていきたいのか。
何を手に入れ、誰と、どのような時間を過ごしたいのか。

お金は、ないよりもあった方がよい。 多くの人がそう考えると思いますし、私も同じです。 生活を守り、新しいことへ挑戦するためには、 経済的な基盤が必要です。

ただし、お金だけを追いかける人生は苦しいものです。 目の前に人参をぶら下げられた馬のように、 「もっと先へ行けば幸せになれる」と走り続けても、 今この瞬間の豊かさを感じられなければ、 人生そのものが苦しい時間になってしまいます。

将来、お金のある世界にたどり着くことだけを夢見て、 現在を地獄のように生きるのでは、 あまりにももったいないと思います。

経済活動は大切です。 しかし、本当に価値があるのは、 お金を得た結果だけではありません。

人と関わり、価値をつくり、 試行錯誤しながら成長していく。 その過程の中に豊かさを感じられることが、 私の考える幸せです。

人生の晩年を迎える方々を見てきた私にとって、 お金よりも先に大切にしたいものがあります。

健康であること。
心が穏やかであること。
信頼できる人との関係があること。
自分の存在や行動が、誰かの役に立っていると感じられること。

たとえ多くのお金を得たとしても、 そこへ向かう過程に喜びや豊かさを感じられなければ、 本当に満たされた人生にはならないと思います。

そして、得たものを分かち合える人がいなければ、 豊かさを実感することも難しいでしょう。

食べる。移動する。眠る。お風呂に入る。 それらは生きるために欠かせないことです。 けれども、人間としての人生は、 ただ生存することだけではないと考えています。

人と関わり、互いの違いを認め、 自分にできることで価値をつくる。 その価値を誰かと分かち合い、 共に成長していく過程にこそ、 人間として生きる豊かさがあるのではないでしょうか。

成長することと、誰かに貢献すること。
その二つを切り離さず、共に歩める人たちと、
豊かな世界を生きていきたいと考えています。